對燃氣表的計量要求越來越高
階梯氣價實施后，各地居民用氣將由現在的一檔氣計價變為3檔氣計價，結算周期也將分為月度、季度或者年度，具體用氣量在周期內不累計、不結轉。這意味著，如果繼續使用現有的氣量式機械燃氣表，燃氣公司員工上門抄表無論在時間還是計量上，都要做到更加精確，否則階梯氣價實施效果將大打折扣。
中國城市燃氣協會秘書長遲國敬接受采訪時認為，燃氣公司員工上門抄表的成本太高，不利于階梯氣價的實施。他認為可以通過提高燃氣表的計量要求，來實現階梯氣價。“以立方米為計量單位的燃氣表，只有在將IC卡燃氣表內的天然氣用完后才能調價，難以實現實時調整和階梯計價。金額式燃氣表則可以比較方便地實現階梯計價，有可能逐步取代氣量式燃氣表。”
據了解，金額式燃氣表又分為兩種：一種是預付費IC表，一種是實時計費的具有遠傳功能的燃氣表。要實現階梯計價，前者需在下一次充值時才能將上一周期內消費的氣量分檔計價；后者則可以利用在線傳輸技術，實現實時計價和同步調整。
遲國敬認為，隨著階梯氣價的實施，未來對燃氣表的功能要求會越來越高。“除了遠傳信號傳輸外，還要求IC卡表里面有燃氣泄漏報警切斷裝置。此外，由于不同質量的天然氣供應什么樣的燃氣灶具是有規定的，熱值相差過大會導致燃燒不完全，因此未來燃氣表還要置入熱值儀。”具有多功能的燃氣表價格自然不菲。遲國敬介紹，在日本，一塊基本具備上述功能的燃氣表，售價大概在1000元左右。
階梯氣價對燃氣表的要求會越來越高，這也是計量人士的共識。中國計量協會能源計控技術工作委員會副秘書長王京安也表示了類似的觀點。但王京安同時認為：“智能燃氣表不同于智能電表、智能水表，還有一些技術問題需要解決。而且換表的成本太高，要想實現階梯計價，也可以在居民購買燃氣的環節實現，這樣更簡單更易操作。”現在的階梯電價正是通過對居民購電環節的控制而實現的。
能量計量是發展方向
遲國敬表示，天然氣計量改革是一個循序漸進的過程，將氣量式燃氣表換成金額式燃氣表，或者換成互聯網表實現數據的實時傳輸，都不是計量改革的最終結果，最終天然氣計量還要將熱值因素考慮進去，從體積計量轉換為能量計量。
作為能源的天然氣，人們關注的是它的熱值，即發熱量。天然氣是一種混合物氣體，除烷烴以外還含有部分二氧化碳和氮氣等不可燃物質，這些不可燃物質并不產生熱值。同樣是天然氣，不同產地的天然氣發熱量差別很大。據中石油西南油氣田分公司重慶天然氣凈化總廠工程師蘇榮躍介紹，四川氣田的天然氣發熱量在每立方米34～37兆焦左右，而華北油田的天然氣發熱量超過每立方米37兆焦。王京安提供的數據更顯示，我國不同地方產出的天然氣的熱值最大差距達到30%。因此，天然氣的體積并不能真正體現其作為能源的價值。在貿易結算中，按體積計量的方式不符合按質論價、優質優價的商品交易原則，不利于科學合理地利用有限的天然氣資源，對供需雙方都不合理。
中國計量院熱工所所長王池曾專門研究過如何建立天然氣能量計量標準。她介紹，能量計量系統早在上世紀80年代就被歐美等發達國家普遍運用于天然氣的大規模交接貿易中。從國外的發展經驗看，由于能量計量固有的科學性和合理性，對天然氣工業的發展起了重要作用。它較好地解決了按質論價、優質優價的問題，使消費者真正購買到有用的天然氣；同時促進供氣商改進天然氣處理工藝，盡量去除二氧化碳等不可燃物。“顯然，采用能量計量比單純的體積計量更符合天然氣產業的發展規律。”
王池介紹，目前國內只有香港中華電力公司在同大陸進行貿易交接時，采用了能量計量方式，其他絕大多數地方仍然沿用了體積計量方式。“我國天然氣能量計量工作進展緩慢，主要是國家產業政策方面的支持力度不夠。”
業內人士希望，這次階梯氣價的實施，能夠成為推動天然氣計量方式改革的一個契機。或許，不久的將來，我們將用“焦耳”這個能量單位代替“立方米”這個體積單位，對天然氣進行更科學合理的計量。 □ 本報記者 楊 蕾
