大唐發電日前公告煤化工板塊與國新控股籌劃重組，消息傳出一時震驚業內，給蓬勃發展的煤化工行業投資熱情潑了一盆冷水。其中，第一個獲批、第一個商業化運營的大唐克旗煤制氣項目也在剝離范疇，使得業內重新審視煤制氣及煤化工項目的經濟性和環保效應。
　　在由環保組織“綠色和平”主辦的煤制氣產業發展利弊研討會上，多位專家指出，煤制氣在替代鍋爐燃氣、燃煤、天然氣發電和柴油汽車等多種能源供應時，能耗和排放更大，經濟性除了替代柴油車其他均不劃算，且受技術和水資源匱乏的制約，應審慎發展煤制氣。
　　綠色和平統計數據顯示，全國約50個已有或在建、計劃中的煤制氣項目，截至2014年6月，全國煤制氣項目總計計劃產能已經達到2250億立方米/年。其中，已投產產能僅27.05億立方米/年。2013年項目審批的提速刺激了煤制氣項目的投資，但目前約7成項目都在新疆、蒙西和甘肅等西北地區，由于當地水資源匱乏，項目均處于難以開工的狀態，且碳排放量會是2011年全國碳排放的1/8左右。
　　國家發改委應對氣候變化戰略研究和國際合作中心主任李俊峰指出，在我國不同能源發展階段中，煤制天然氣的政策經歷了謹慎發展、到開展示范，到調整供應，到推動產業發展的演化過程。李俊峰分析，根據測算，從全生命周期來看，煤制氣具有一定的環境替代效益，卻增加了全局的一次能耗、水資源消耗和溫室氣體排放，其中二氧化碳排放最多，高出10%-270%，從經濟效益看只有替代燃油是劃算的。
　　因此他建議，煤制天然氣應僅為緩解終端消費地區能源消費、水資源消耗、CO2排放和污染物排放壓力的權宜之計，此外因產業規模較小，謹慎、限制和有條件地發展煤制天然氣，且不應集中在嚴重缺水的西北部地區。“我們真正應該做的是發展天然氣，把煤制氣作為一種補充的獨立品種。”李俊峰總結。
　　華南理工大學化工與能源學院院長錢宇也認為，煤制氣用于供熱燃氣時，治霾效果明顯，但是，增加了溫室氣體排放和煤炭資源消耗。其生命周期成本與煤相當，稍高于天然氣，低于石油氣。他建議，對于發展煤制氣所造成的污染轉移的問題，有必要建立生態補償機制，以保護煤炭產地的生態環境。同時煤制氣企業應采用先進的CCS技術，降低污染排放。
　　對于煤制氣企業采用CCS技術所增加的成本，政府應按減排效果施行稅費減免、財政補貼等優惠政策。同時，積極推進實施碳稅和碳排放權交易機制。“總的來說，適度發展煤制天然氣可以暫時緩解我國天然氣供應壓力。長遠之計，是開發利用常規天然氣和頁巖氣資源。”他說。
　　不過，也有不少積極的聲音，其中地方政府和煤炭電力企業投資意愿強烈。在他們看來，我國正在加快調整能源結構，加大天然氣等清潔能源供應。2013年中國天然氣表觀消費量1676億立方米，年進口530億立方米，供需缺口達220億立方米/年。因此發展煤制天然氣，是補充我國天然氣供應的重要途徑。在此背景下，2013年我國加快了煤制天然氣項目的審批節奏，僅在2013年8月到2014年2月的7個月內，就有11家企業與地方政府簽訂項目投資合同，計劃項目總產能達到780億立方米/年。