9月中旬，俄羅斯天然氣工業(yè)公司總裁阿列克謝·米列爾向該國總統(tǒng)普京匯報，已啟動了向中國出口西西伯利亞天然氣的談判。計劃供氣期限長達30年，每年供應300億立方米天然氣。不僅如此，俄方甚至宣稱“正在探討供應600億立方米，乃至1000億立方米的可能性”。
俄羅斯轉向中國的起點是今年5月。中俄達成了俄方向中國大量供應東西伯利亞天然氣的大型合同。該談判曾經(jīng)耗時多年，但在美歐加強對俄制裁、俄羅斯陷入孤立的背景下，最終完成了“臨門一腳”。甚至可以說，俄羅斯欠了中國一個人情。
實際上，認為俄羅斯在與中國的合同中價格被迫作出了讓步的觀點越來越多。熟悉談判經(jīng)過的俄羅斯中國問題專家、俄高等經(jīng)濟學院教授阿列克謝·馬斯洛夫指出，“在價格方面，俄羅斯肯定無法獲得利益”。不過馬斯洛夫又表示，俄羅斯有著從中國獲取貸款，建設輸氣管線，以及在管線周邊地區(qū)建設住宅、大學和酒店等計劃；不是單純計算天然氣價款，俄羅斯將在地區(qū)發(fā)展和遠東開發(fā)方面獲得巨大利益。
管線將由東西伯利亞的恰揚達(Chayanda)和科維克塔(Kovykta)兩個天然氣田通往中俄邊境城市布拉戈維申斯克，這也能隱約看出中國的壓力。因為俄羅斯天然氣公司此前曾提出連接兩個天然氣田和遠東港口城市符拉迪沃斯托克的管線構想，并命名為“西伯利亞力量”。
馬斯洛夫教授認為，“中國并未對通往符拉迪沃斯托克的管線建設明確表示否定態(tài)度”，但他指出“中國希望占據(jù)獲得天然氣供給的唯一的壟斷地位”。有分析認為，即使起始于東西伯利亞的天然氣管道沒有鋪設到符拉迪沃斯托克，對日本的影響也很有限。俄羅斯天然氣公司目前面向日本推動符拉迪沃斯托克液化天然氣(LNG)基地計劃，預計以薩哈林3號的氣田為供應源。伊藤忠商事等在位于東西伯利亞的伊爾庫茨克中小礦區(qū)推進的勘探業(yè)務也設想主要用于原油(88.47, -0.38, -0.43%)的商業(yè)生產。
關于恰揚達和科維克塔兩個氣田，在東日本大地震發(fā)生后，俄羅斯時任副總理謝欽(現(xiàn)任大型石油公司俄羅斯石油總裁)還曾就共同開發(fā)試探過日方態(tài)度。結果，開發(fā)本身十分困難，因為必須將管線鋪設到遠東，所以最終未能實現(xiàn)。不過俄羅斯將重心轉向中國也不能排除借此動搖日本的意圖。
俄羅斯天然氣副總裁梅德韋杰夫一直期待與日本合作，他嚴厲批評日本稱“日本的對俄制裁非常關鍵，因為實施制裁的根本目的是要削弱俄羅斯”，如此解釋將供氣對象限定為中國的原因。
