長期以來，“‘富煤缺油少氣’的資源稟賦決定中國能源必須以煤為主”已成為某種思維定勢。但200年來世界兩次工業革命/能源轉型的歷史證明：用什么能源是特定時代科技生產力發展和環境污染治理需求所決定的——第一次工業革命中煤替代薪柴、第二次工業革命中石油的使用超過煤、上世紀80年代環境污染的整治中天然氣逐步替代終端燃煤，乃至當下氣候變化促使化石能源向低碳轉型莫不如此。在市場格局下，不同資源稟賦的各個國家都在相應的發展階段經歷過上述能源轉型。
　　能用30多年走過發達國家150年工業化歷程的中國，只要遵循經濟—能源—環境互相制約的歷史規律，實行“補足和部分跨越”戰略，就能夠在10年后實現絕對減排，30年后與世界低碳轉型同步。“補足”就是通過補上天然氣替代終端燃煤的“歷史欠賬”，夯實中國持續發展的能源基礎。“部分跨越”就是跨越發達國家“石油世紀”的后半段，直接實行低碳替代——包括天然氣、生物質和以可再生能源為主的電力。
　　“補足”戰略的核心是在未來20年充分發揮天然氣的關鍵作用。但各國國情大相徑庭，中國天然氣產業的發展不能生搬硬套其他國家的經驗和模式。
　　中國天然氣產業要實現快速拓展，氣價相較于其所替代的煤和油品必須有競爭力。對國內市場天然氣價格的控制權的大小取決于成本遠低于進口的國產氣在總消耗量中占比的多少。國家發改委按照“成本加成法”規定的國產天然氣均價到2011年也還只有1.15元/立方米；近年來，幾個成功開發的頁巖氣項目的成本也只有1.4元/立方米左右。資源總量完全能夠滿足近幾十年的大部分需求。只因開發晚了30年，摸清“家底”和達到產量高峰都需要時間，所以在近十幾年需要部分靠進口滿足快速增長的市場需求。但為保有價格控制權，對外依存度不宜超過30%。
　　美國氣電占總發電量35%，日本天然氣全靠進口LNG，主要也用于發電（氣電占總發電量近半）。中國氣電只占總發電量的2.1%，且全部用于電網調峰、晝開夜停。隨著用氣量快速增長，中國天然氣管網晝夜調峰的壓力將越來越大。
　　在中游領域，中國10多年來由西氣東輸和沿海接收站供氣所推動建設的天然氣管網至今不過6萬余公里，今后也不可能沿襲美國全靠管網的模式。原因有三：一是中國山多、非常規氣資源分散，沒必要全靠沉沒資金大的管網建設，也難以跟上氣量增加速度；二是中國LNG用作車船燃料加上門站調峰將占下游市場20—25%的份額，接收站的LNG相當大一部分可以液態直銷；三是以就地液化+LNG集裝箱漕運的中游模式對山區、分散的資源開發利用沉沒成本更少、更經濟。所以管網輸氣承擔的中游任務大致只是天然氣總消耗量的3/4。但是另一方面，中國大部分天然氣畢竟還是來自中、西部國產和中亞、俄羅斯管輸進口，這決定了所有城市和發電、工業用氣源必須來自全國聯通的天然氣主干管網。這是在規劃全國天然氣管網時必須考慮的。
　　大量進口和長輸氣要求中國天然氣必須全國聯網、統一氣質。這個管網上連接土庫曼斯坦、哈薩克斯坦、俄羅斯、緬甸等進口氣源和國內主要氣田，下覆蓋近千個大小城市。至少要在2020年之前結束迄今三大油企各自建線、壟斷經營的局面，轉而形成統一的第三方準入、下游用戶可直接從供氣方交易的全國統一互聯互通的主干管網。
　　全國聯網并不意味著只能有一個管網公司，而是可以按照需要分地區、分段按照市場機制由上中下游各類企業投資建設、運營和維護，體現扁平、分散、合作共贏。同時立法規定所有參與管網投資、建設、運營的企業，都屬于回報率低、但收益穩定的公用事業企業。這個原則不僅適用于主干管網，也適用于各省門站下游分支管網，和分散氣田接駁到主干網的支線。
　　但一張大網中的各個部分必須在統一的規劃下建設，在統一的調度下運行；并且切實保障良好的維護檢修，時刻通暢、可控。
　　這統一規劃、統一調度的責任，必須由國家政府授權的一家公司負責。這個國家管網公司顯然不是以贏利為目的的企業，而是一個受政府委托、部分履行政府的執法、監督、規劃和專業調度職能，并且負有推進向“亞能源互聯網”之一的智能燃氣管網邁進的重要機構。部分類似于國家電網公司，應當具有推進向智能電網—智慧能源網絡邁進的職責。從國家戰略角度看，組建這個機構的時機已經趨于成熟。
　　當前“第三次工業革命”所預言的可再生能源與互聯網的結合已初見端倪。以智能電網為核心的智慧能源網絡（IEN）并不是能源系統與“互聯網+”聯姻的唯一形式。具有自然壟斷性質和上述特點的中國天然氣管網，有可能比美國的天然氣管網更迫切需要與“互聯網+”結合，率先建設一個“亞能源互聯網”。這是中國天然氣產業與美國大不相同的許多特點所決定的。  來源：中國新能源網