2016年3月18日，歐盟方面表示，歐盟愿與俄羅斯就重啟“南溪”天然氣管道建設項目進行談判。這一表態表明，歐盟與俄羅斯在天然氣領域的合作開始升溫。
歐盟的上述表態，與早些時候，公開反對該項目的態度形成了鮮明的對比。究其原因，與歐盟當時所面臨的國際形勢有直接關系。
“南溪”天然氣管道項目由俄氣與埃尼公司提議建設，預計總投資約100億歐元，全長900余公里，設計年輸氣能力630億立方米。該管道計劃從東南歐進入歐盟，之后分為兩支，最終到達奧地利和意大利。
烏克蘭危機期間，歐盟與俄羅斯立場對立，雙方矛盾非常尖銳。在此背景下，歐盟對“南溪”項目的建設持消極應對的態度。不過，進入2016年以后，在俄羅斯的力推下，敘利亞問題開始朝著和平解決的方向前進。敘利亞危機若得以和平解決，現在令歐盟頭疼不已的敘利亞難民問題也將會出現解決的曙光。此外，歐盟的外部安全環境也將會因此得到極大的改善。有鑒于此，因烏克蘭危機而結怨的俄羅斯與歐盟開始逐漸接近。
此外，維護自身的經濟利益及拓展新的能源進口渠道也是歐盟計劃重啟“南溪”項目的重要原因。俄羅斯是歐盟傳統的能源進口來源國。盡管歐盟可以進口來自美國及卡塔爾等國的LNG，但從地理位置及采購成本來看，從俄羅斯購買天然氣仍然是最佳的選擇。
從上圖中可以看出，在過去5年間，俄羅斯出口到歐洲的天然氣總量始終在1000億立方米以上，占歐盟天然氣消費量的比重始終在20%以上。2015年，俄羅斯出口到歐盟及土耳其的天然氣總量為1594億立方米，比2014年增加了122億立方米。
在“土耳其流”項目擱淺，中部天然氣進口渠道受烏克蘭危機影響而存在較大不確定性的前提下，“南溪”項目成為了歐盟進口俄羅斯天然氣一個理想的替代性選擇。
對俄羅斯而言，重啟“南溪”項目的建設對其國內經濟發展也十分重要。在烏克蘭危機后，俄羅斯遭到了西方非常嚴厲的經濟制裁，國內經濟出現嚴重困難。值此時機，國際油價也出現了大“跳水”。
從上圖中可以看出，近11個月，國際油價縮水了50%左右。油價大跌，導致俄羅斯的石油外匯收入也大大減少。在此背景下，開拓更多的天然氣出口渠道，擴大本國天然氣出口量，盡量彌補因油價下跌造成的國家外匯收入劇減，以應對本國的經濟衰退，成為了俄羅斯最現實的選擇。
事實上，在歐盟流露出愿意重啟“南溪”天然氣管道項目的意愿前，俄羅斯就已經開始與歐盟內的相關國家就“北溪-2”天然氣管道項目的建設展開了談判。這意味著，在不久的將來，俄羅斯或將在北南兩面建設兩條新的對歐天然氣輸氣管道。
雖然烏克蘭問題的存在為俄羅斯與歐盟關系的改善埋下了一絲不確定的因素，但從目前的國際局勢來看，俄歐雙方將很有可能就重啟“南溪”項目談判及推進“北溪-2”項目的建設達成一致。這意味著，俄羅斯或將有更多的天然氣出口到國際市場。
未來一段時期，在美國、澳大利亞、伊朗等國家紛紛加入國際天然氣出口俱樂部、國際市場天然氣供應過剩的前提下，俄羅斯若繼續增加出口將極有可能引發全球天然氣市場新一輪慘烈的價格競爭，天然氣價格或將有可能步原油價格的后塵。 來源：卓創資訊
