據華爾街報道，天然氣價格在今年已上漲了38.5%，達到了自2014年12以來的最高水平。光是在本月就反彈了11.4%，這還是發生在這個酷暑已勁寒冬未至，需求最為疲弱的時節。
根據EIA的報告，在美國有近半數的家庭使用天然氣作為供暖燃料，剩余家庭中又有三分之一使用電能，而電能的產生正在越來越多的依賴于天然氣充當燃料。也就是說，在美國絕大多數的家庭直接或間接的使用天然氣供暖。因而冬天的來臨毫無疑問會增加市場對天然氣的需求。
而天然氣的供給也在收緊。受過去兩年持續的低油價的影響，鉆探活動一直不太活躍，超過1千口油井處于閑置狀態。這導致了天然氣產量的大幅減少，因石油鉆探時天然氣常常伴隨產生。這部分作為副產品的伴生天然氣占天然氣總供給量的40%，且其生產活動不受價格影響。
據普氏能源資訊分析公司提供的數據顯示，作為美國天然氣產量增速最快的地區東北地區,從2015年9月至今，伴生天然氣的產量下降了近9%，相當于250億立方英尺/日。而這部分遺失的產量是1300萬個美國家庭每日的燃料用量。
其他地區的情況也不容樂觀。根據貝克休斯上周統計的數據顯示，美國現在有94座活躍鉆井，這個數量僅為一年前的一半。與2008年的1600座鉆井相比，更是九牛一毛，那時的天然氣價格為10美元/百萬英熱。
而那些主要生產天然氣的區域，諸如路易斯安那州的海內斯維爾和阿肯色州的費耶特維爾竟沒有一座活躍鉆井。Cavanal Hill資產管理公司的投資經理斯蒂芬妮(Matt Stephani)提及，現在沒有人開采天然氣，等到明年春天，天然氣可能面臨供給短缺的局面。
另一方面，今年酷熱的夏天令天然氣原本供應過剩的局面得到緩解。在普氏能源資訊公司的分析師摩爾(Jeff Moore)看來，隨著庫存被消耗，天然氣價格在這個預計最溫暖的冬天將升至4美元/百萬英熱，是去年冬天天然氣價格水平的兩倍。更不用說，如果天氣寒冷，4美元的突破是輕而易舉的。
看漲天然氣價格的分析師還指出了諸多有利因素，諸如發電廠在逐漸舍棄煤炭改用更清潔的天然氣做燃料，出口至墨西哥和海外市場的液化天然氣數量在不斷增加，以及今年冬天可能較為寒冷的預測。
巴克萊銀行的分析師波特(Nicholas Potter)指出，他在今年一直勸說大量使用天然氣的客戶鎖定價格，應對上漲風險。對那些沒有這么做的人，時機已經過了，波特說：
“我們已為冬天的來臨做好了準備，除非冬天異常溫暖，否則沒有什么能夠阻止天然氣價格上漲。”
即便東北地區的廠商在看到天然氣價格上漲后果斷進行鉆井及完井的活動，運輸管線方面的瓶頸也令這些天然氣難以很快推向市場。 來源：國際燃氣網
