自1月28日以來，歐洲地區遭遇極端嚴寒天氣，烏克蘭、波蘭等中東歐國家的氣溫驟降到零下30多攝氏度，部分地區出現了歷史最低氣溫。低溫和大雪造成多地交通和電力中斷，波蘭和塞爾維亞等國已經宣布進入最危險的紅色警報狀態。截至3日，嚴寒已經在歐洲造成202人死亡。但氣象部門預計，肆虐歐洲的嚴寒天氣目前還沒有結束的跡象，并在繼續向西歐方向擴散。到本周末，寒流將抵達英國。
隨著氣溫不斷走低，歐盟各國對天然氣的用量大幅增長。歐盟約四分之一的天然氣是從俄羅斯進口的，但近期俄羅斯輸往部分歐洲國家的天然氣卻在減少。歐盟委員會3日確認，波蘭、斯洛伐克、奧地利、匈牙利、保加利亞、羅馬尼亞、希臘、意大利等國獲得的俄羅斯天然氣都比正常情況有不同程度的減少。其中，俄羅斯對奧地利、斯洛伐克的天然氣供應量減少了30%，對波蘭的下降8%。意大利天然氣部門的負責人3日表示，俄羅斯每天輸往意大利的天然氣應該是1.09億立方米，但2日的供應量只有0.83億立方米，下降了近24%。
對于輸歐天然氣“缺斤短兩”的現象，俄羅斯天然氣工業股份公司2日迅速作出回應稱，在嚴寒天氣出現后，該公司已經最大程度地提高了供氣能力，并增加了對歐洲的天然氣輸送，完全履行了與歐盟各國的購買合約。公司出口部門的負責人亞歷山大？梅德韋杰夫指責俄羅斯輸歐天然氣的主要過境方——烏克蘭應該對輸歐天然氣減少事件負責。他表示，烏克蘭目前從管道中截留的天燃氣量已經大大超過了合同規定的份額。不過，烏克蘭則對俄方的指責予以堅決否認。烏克蘭能源部長博伊科回擊說，受到嚴寒天氣的影響，俄羅斯國內的天然氣消耗量大增，俄羅斯因此減少了通過烏克蘭輸往歐洲的天然氣。根據協議，俄羅斯每天應當通過烏克蘭向歐洲輸送4.9億立方米天然氣，但目前的輸氣量僅為4.15億立方米，降低了15%。
俄羅斯經過烏克蘭向歐洲供應的天然氣減少，俄羅斯、烏克蘭對此各執一詞，而“受害方”歐盟則敦促雙方盡快解決爭端，恢復對歐盟的正常供氣。歐盟委員會發言人赫茲納表示，歐盟正對事件保持密切關注，將會根據今后幾天的天氣狀況和事態的進展采取適當措施。他說，不管事件的起因是什么，歐盟的利益正在受到損害。雖然歐盟已經做好了應急準備，但類似的情況不應該一再發生。
自本周開始，歐盟境內的天然氣價格因用氣量消耗增加和供氣量減少而大幅上漲。英國的天然氣價格3日升至每單位75便士，達到近三年來的最高點。對此，歐盟委員會表示，歐盟民眾不必擔心天然氣供應會出現短缺情況，歐盟各國已經為寒冬做好了充分準備，2009年時俄烏因天然氣爭端而導致歐盟“斷氣”的情況不會再次出現。赫茲納說，歐盟已經建立了危機應急機制，但目前的情況并未達到危機狀態。即使俄羅斯輸往歐盟的天然氣發生中斷，歐盟目前的天然氣應急儲備也足夠各國使用30天。
