成都邛崍有個火井鎮。所謂“火井”，用現代科學觀點來說，大體可以分為三種，即氣井、油井、煤井，這三種井都能噴出天然氣，都可以點燃，都可以叫做“火井”。邛崍的火井鎮是因為鑿井煮鹽而成為世界上最早發現天然氣并加以利用的地方。

中原地區早已發現“火井”

把它看成神靈顯示

生活中我們所說的“火井”，照現代科學的名稱，就叫做天然氣。這是一種氣體燃料，即天然產生的可以燃燒的氣體。它的主要成分是沼氣，化學名稱是甲烷；此外，也包含有少量的二氧化碳、氮氣、氦氣及其他氣體。這就是說，它是一種混合氣體，外文譯名又叫做“瓦斯”。它的產生，如同煤炭和石油一樣，也是由于埋藏在地下的有機物長期變化而來的。正因為這樣，所以它不但可以單獨存在，也常常與煤炭或石油共生，因而同時存在。這種氣體聚集的地方，只要打一口井，它就會自然地噴出來。在噴口上一點就著，火力很強，所以我國民間和古書上都把它叫做“火井”。

作為現代天然氣井雛形的“火井”，是古人在開鑿水井或者鹽井的過程中被發現的，并因為它從井中逸出遇火即燃燒而得名。

關于火井，較早且較確鑿的記載是東漢史學家班固，他在所著《漢書》的《郊祀志》有：“漢宣帝神爵元年，祠天封苑火井于鴻門。”在《地理志》中班固自注：“有天封苑火井祠，火從地中出”。

北魏酈道元著《水經·河水注》中引東漢應劭《地理風俗記》說：“圁陰縣西五十里有鴻門亭，天封苑火井廟火從地中出。”鴻門、圁陰均位于今陜北神木縣與內蒙接壤處。

上述史實確鑿說明，西漢時期已經發現了氣苗。應劭的《地理風俗記》甚至指明了火井廟的位置。但是，從立廟祠祭祀看，古人把天然氣的燃燒看作是神靈顯示，當時還未加以利用。

也有一些史料把天然氣燃燒的井火喻作古代的賢士圣人，如宋代李日方的《太平御覽》中有“春秋潛潭曰，巴火從井出，有賢士從民間起”，并有注解：“火明賢者，象賢者屈滯從井出。”

2000年前蜀人就用“火井”熬鹽

直到明代科學家依然視為“奇事”

真正把天然氣當作能源加以利用的記述首見于西晉張華的《博物志》，說的就是古稱“臨邛”的今成都邛崍。

張華《博物志》說：“臨邛（今四川邛崍）火井一所，縱廣五尺，深二三丈，井在縣南百里，昔時人以竹木投以取火。諸葛丞相往視之，后火轉盛。執盆蓋井上，煮鹽得鹽。入以家火即滅，今不復燃矣。”

張華《博物志》寫于西晉，這還不是最早記載天然氣使用的資料。

四川是我國開鑿鹽井最早的地區。據晉代史學家常璩在《華陽國志·蜀志》中記載，早在秦代孝文王時期（公元前250年），任蜀守的李冰就“識察水脈，穿廣都(今成都雙流)鹽井諸陂地，蜀地于是盛有養生之饒”。那時的川鹽開采還處于非常原始的狀態，多依賴天然咸泉、咸石。李冰創造鑿井汲鹵煮鹽法，結束了巴蜀鹽業生產的原始狀況，這也是中國史籍所載最早的鑿井煮鹽記載。

隨著鹽井的深鑿，埋藏在地下含量豐富的天然氣自然得到了開發和利用。晉人左思《蜀都賦》有“火井沉熒于幽泉，高煙飛煽于天垂”之句，這是古人對四川火井的著意描寫，可見當年火井之盛。

晉人劉逵《蜀都賦注》說：“蜀都有火井，在臨邛縣西南。火井，鹽井也。”晉代史學家常璩在《華陽國志·蜀志》中記載說：臨邛“有火井……以竹筒盛其光，藏之，可拽行終日不滅也。……取井火煮之，一斛水得五斗鹽。家火煮之，得無幾也。”把天然氣煮鹽說得很神，比用“家火”（日常的火）產量高很多。

文中提到用竹筒盛裝天然氣，且“拽行終日不滅”確是很奇特的，非常類似于今天的儲氣罐。

由這這些史料可知，早在兩千年前，成都人民就已將自然資源綜合利用，用火井中的天然氣來熬煮鹽井中的鹵水，這是一項偉大創舉。被外國學者稱為“中國17世紀的工藝百科全書”的《天工開物》，是世界上第一部關于農業和手工業生產的一部綜合性科學技術著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作，它的作者是明朝科學家宋應星。《天工開物》記載說：“西川有火井，事甚奇。其井居然冷水，絕無火氣，但以長竹剝開去節，合縫漆布，一頭插入井底，其上曲接，以口緊對釜臍，注鹵水釜中，只見火意烘烘，水即滾沸。啟竹而視之，絕無半點焦炎意。未見火形，而用火神，此世間大奇事也！”

將之譯為現代文，即是：西川有火井，事情非常奇怪。井的水居然是冷的，絕對沒有火氣，不過用剝開的長毛竹，去除竹節，用漆布把竹管的縫包好，一頭插入井底，另一頭的上面彎曲連接，把口緊對鍋底，在鍋里倒入鹽水，只見火光熊熊，水立即就燒開了。打開毛竹察看它，竹管內絕沒有半點燒焦的樣子。沒有看見火是怎么來的，卻擁有火的力量，這真是世界上少見的奇怪事情！

可見直到明代，科學家也沒搞清楚天然氣也是種燃料。

世界最早的火井遺跡就在邛崍

火井鎮因此繁榮近千年

世界上最早發現天然氣的地方是火井鎮，位于成都邛崍境內。

從火井鎮西行1公里，可到現存最早的火井遺跡旁，這是一眼古井，就在山腳下的路邊。井臺高約半米，竟是灰黑色的漢磚壘砌，磚壁的圖案依然清晰。古井內徑1米，井口呈六角形，俯身下看，井中猶有一汪清水照見人影。井旁，一座紅砂石打造的石碑巍然矗立，碑高6米，頂端雕塑為烈焰升騰。碑的正面，對著大路，遠遠可見“漢代古火井”5個大字，側面寫著“世界第一井”。另一面為小字鐫刻，記錄著自漢代以來歷代有關古火井的史實。這便是漢代臨邛古火井的遺址，也就是今日“火井鎮”鎮名的出處。

在漢代，人們統一將天然氣井稱為“火井”，火井鎮便因此得名。據記載，古時候，這里原是一片荒灘，有人發現地下有鹽水浸出，于是就地挖井熬鹽。挖井越深，出鹽越多，于是眾人效仿，先后一共挖了六口井，呈六角形排列，統稱“六角井”。一日深夜，電閃雷鳴，一道霹靂砸下來，最深的一口井中突然呼啦啦躥出火焰，騰高數丈，民間敬為“神火”，最初的火井出現了。

據宋代劉敬叔的《異苑》一書記載，我國最早發現火井的地方就是臨邛縣。他寫道：“蜀郡臨邛縣有火井，深六十余丈。漢室之隆，則炎赫彌亙；桓靈之世，炎勢漸微；諸葛一窺而更盛。”這里說到東漢桓帝和靈帝的時期，火井已經不如最初那樣旺盛了，可是諸葛亮去看了一下，火勢卻又旺起來。這當然有點近乎神話，十分牽強。不過，天然氣流動的情形，有時也會在某個時候旺盛、某個時候衰微，后來又轉為旺盛。

《邛州府志》記載：“在州治西南八十里有火井。……井有水、火，取井火煮水，一斛得鹽五斗。家火煮之則鹽少。”這與我們現在到四川自貢的自流井等地去看煮鹽的情形，仍然差不多。在《潼川府志》中也能看到類似的記載。如：“在蓬溪縣伏龍山下，地洼若池。以火引之，有聲隱隱出地中，少頃炎熾。夏月積雨停水，則焰生水上，水為之沸，而寒如故。冬月水涸，則土上有焰，觀者至焚衣裙。”可見四川各地，歷代都有許多火井。同時，在南方其他不少地區，同樣也有火井存在。但用于工業生產的，古時僅見于火井鎮。

火井鎮的天然氣與井鹽業，為當地經濟帶來了大繁榮，這種繁榮經歷了唐、宋、元三個朝代，明代以后才逐漸衰落。

編后：成都歷史上堪稱“中國第一”的事情還有很多，限于篇幅，這里就不一一展開了，或待以后再向讀者道來。  來源: 成都晚報(成都)