印度石油天然氣公司日前無視中方的警告，宣布繼續在越南大陸架從事油氣勘探工作，中國和越南持續一個多月的海洋油氣資源神經戰由此進入一個新的階段。
　　
　　據估計，南中國海大陸架上蘊藏的石油儲量達300億噸，天然氣儲量達16萬億立方米。
　　
　　在中國海洋石油有限公司宣布于該海域9個區塊公開招標開采油田之后，中越爭端浮出水面。
　　
　　越南石油天然氣公司宣稱，這9個區塊地處越南大陸架內部。越外交部稱，中國邀請外國投資者開發這一區域的做法侵犯了越南的主權。中越兩國互相發出措辭激烈的外交照會。
　　
　　北京的上述舉動源于對中東局勢的不安，那里是中國進口能源的主要來源地。如今中國正在尋找新的油氣來源。而越南則早已開始在南中國海勘探能源。該國向外國公司發放了長期許可證，這些公司中包括美國的埃克森美孚石油公司和俄羅斯天然氣工業股份公司。
　　
　　北京不斷向越南石油天然氣公司的潛在伙伴施加壓力，但目前尚未向俄羅斯天然氣工業股份公司直接施壓。英國石油公司接受了中國的條件，拒絕冒險參與越方發起的南中國海油氣勘探活動，這為中國的能源外交加了分，但埃克森美孚沒有步其后塵。
　　
　　在這種情況下，印度甘冒對華關系惡化的風險，拒絕退讓，繼續與越南進行合作，這看上去像是冷戰之舉。
　　
　　不過，印度人似乎也不想與中國人把關系搞僵，他們為此上了保險：印度石油天然氣公司6月與中國石油天然氣集團公司簽署備忘錄，雙方商定在第三國合作勘探油氣資源，并在油氣加工及油氣管道建設等領域擴大合作。這里或許有什么利益交換，但也不排除有關國家在玩一場更大的游戲。
　　
　　在這個問題上，應當參考以下兩個因素：一是印度與中國早有邊界糾紛；二是近年來，西方國家——尤其是美國——不斷討好印度，其目的顯然是要利用印度來遏制中國。
　　
　　或許，在越南大陸架上打樁常駐的決定并非出自印度石油天然氣公司，而是印度最高政治領導層在美國的授意下作出的。俄羅斯國家能源研究所所長謝爾蓋·普拉沃蘇多夫認為：“美國一直針對中國的石油來源國找麻煩，這些國家包括伊朗、蘇丹、利比亞等，其目的就是要壓縮對手的回旋空間，也就是封堵中國的石油供應源。”
　　
　　這也意味著，只要出現直接涉及埃克森美孚公司利益的能源爭奪，華盛頓必然會果斷行事。