據最新報道，由于中國政府一直在大力提倡使用天然氣替代煤炭以減少污染，2019年中國的天然氣需求將大幅飆升，資深行業高管預計漲幅將達到14%，而澳大利亞專家估計2022年中國天然氣需求將超過4000億立方米，以2018年進口液化天然氣到岸均價2.19元/立方米算，中國天然氣市場將達到8760億元，而其中大部分需要依賴進口。

對于嗅覺一向靈敏的澳大利亞來說，這是不容錯過的賺錢機會。因此，最近煤炭出口被叫停的澳大利亞出口商，又盯上了中國的天然氣市場。數據顯示，2017年澳大利亞天然氣出口總額為203億美元，其中出口至中國的天然氣占去總出口的28%，出口額為57.4億美元，僅次于占比50%的日本。而隨著中國市場持續擴大，澳大利亞很可能正在將重心轉向中國。

上周五報道指出，澳大利亞最大的石油和天然氣勘探公司伍德賽德(Woodside)已經同中國的新奧集團簽署供應液化天然氣的合同，根據該合同規定，合作將于2025年開始。

不過，在中國天然氣市場，澳大利亞最大的對手，很可能是另一大全球天然氣出口國卡塔爾。數據顯示，2017年卡特爾出口至中國的天然氣價值為43.6億美元，占其總出口的17%，是該國天然氣出口的第三大市場；另外，美國也很可能來同澳大利亞搶奪中國市場，因為在美國天然氣出口中，中國市場占9.1%，2017年的貿易額為22.3億美元。

當然，在澳大利亞天然氣出口商對中國市場非常樂觀的時候，一些分析師卻對他們澆了冷水。據澳大利亞媒體報道，分析師科爾曼認為，澳大利亞不應該將中國的液化天然氣需求視為理所當然。因為隨著中國的經濟發展和轉型，現在既然可以拋棄澳大利亞煤炭進口，未來也不能保證中國不會拋棄其天然氣進口，屆時其200多億美元的天然氣出口恐怕又要受到沖擊了。