文 / John McKenna

圖片來源：視覺中國

我們正在走向一個能源選擇多樣化的時代——這是美國能源部長里克·佩里2019年在德克薩斯州休斯頓舉行的《環(huán)球時報》周刊上發(fā)表講話時所傳達的關鍵信息之一。

佩里稱：“我認為美國新能源時代即將迎來黎明，這是一個為全世界提供大幅改善的選擇的時代，我們得以運用全新也更為明智的方式來實現(xiàn)我們的能源和環(huán)境目標。”

在休斯頓的這次會議上，來自世界各地的能源行業(yè)領袖和政治家聚集在一起，佩里將這個新時代定義為一個以可再生資源為主的時代，如風力發(fā)電、人工智能（AI）及相關數(shù)字技術(shù)，以及在全球迅速擴張的天然氣產(chǎn)業(yè)。

而也正是這三種新能源——天然氣、可再生能源和數(shù)字技術(shù)——在"2019年美國能源周"上發(fā)言的人不斷地提及這三者，并認為它們是塑造能源未來的基礎。

天然氣

通過液化其巨大的頁巖氣儲量，美國已經(jīng)成為液化天然氣的凈出口國，并且目標于在2020年成為一個能源凈出口國。

這對全球液化天然氣供應產(chǎn)生了影響，這一變化不僅體現(xiàn)在美國出口供應的數(shù)量上（美國可能很快取代卡塔爾和澳大利亞，成為全球最大的液化天然氣出口國），還體現(xiàn)在鼓勵其它許多國家自行實施的出口計劃上。

另一方面，阿根廷、加拿大、莫桑比克和沙特阿拉伯等國也正在建設液化天然氣生產(chǎn)設施。

隨著全球越來越多的國家開始供應液化天然氣，天然氣的價格應當會繼續(xù)下跌。 對于快速增長的亞洲經(jīng)濟體而言，這是一個好消息。這些國家希望合理運用液化天然氣這一新能源，以從傳統(tǒng)的發(fā)電逐漸轉(zhuǎn)型為天然氣和可再生能源的混合發(fā)電。

美國石油和天然氣部門的總裁 Hiroaki Osaki 在 CERAWeek上表示："雖然燃煤發(fā)電仍然是一些地區(qū)的首選，但是能源工業(yè)正在傾向于使用更可持續(xù)的能源——也就是天然氣和可再生能源。"

這種向天然氣和可再生能源的轉(zhuǎn)變，在一定程度上是源自對氣候變化和能源行業(yè)碳排放的擔憂。

但與此同時，天然氣的價格也是推動因素之一；美國廉價的頁巖氣有助于提高液化天然氣的成本競爭力，而在世界許多地區(qū)，可再生能源正達到同等水平，其價格甚至比化石燃料發(fā)電還要來得便宜。

可再生能源

可再生能源低廉的電價吸引了沙特阿拉伯等石油資源豐富的國家進行投資。

總部位于沙特阿拉伯的開發(fā)商 ACWA Power International 的首席執(zhí)行官兼總裁帕迪·帕德馬納森預計，低廉的價格以及實現(xiàn)電力供應多樣化的戰(zhàn)略目標將使沙特迅速擴大其可再生能源產(chǎn)能。

"由于未來12年油價將處于低位，沙特阿拉伯的能源結(jié)構(gòu)將逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槁缘陀?0% 的可再生能源，"帕德曼納森說，"我們看到，該地區(qū)幾乎每個國家都在大力發(fā)展可再生能源。"

他解釋說，大量開采可再生能源也使沙特阿拉伯能夠出口更多的石油和天然氣，而不是并非只限于國內(nèi)自用的產(chǎn)量。他指出，沙特石油公司計劃在天然氣生產(chǎn)和液化天然氣出口方面投資1,500億美元。

盡管中東地區(qū)的可再生能源主要由太陽能供應，但在2019年環(huán)球能源周上，全球海上風能的增長才是可再生能源討論的焦點。

三菱維斯塔斯離岸風能公司首席執(zhí)行官菲利普·卡瓦夫揚在發(fā)布會上表示，近海風力發(fā)電之所以能從歐洲逐漸推廣到包括美國、臺灣、越南和日本在內(nèi)的國家，有幾個關鍵原因。

"近海風力發(fā)電規(guī)模大、清潔且具有競爭力，"卡瓦夫揚表示， "但它之所以如此具有吸引力，還因為它能帶來許多就業(yè)機會。"

他說，海上風能提供的規(guī)模是其他可再生能源項目無法比擬的，與其他可再生能源相比，英國海上風能項目的發(fā)電量達到千兆瓦，同樣是一個更為可靠和穩(wěn)定的電力來源。

隨著技術(shù)發(fā)展，建造風能項目的成本已經(jīng)大幅下降：目前世界上最大的商用風力渦輪機可以發(fā)電10兆瓦，是10年前2.5兆瓦渦輪機發(fā)電量的4倍。 通過減少需要在海上安裝的設施的數(shù)量，或者通過建設收入更高的大型項目，每臺渦輪機能夠產(chǎn)生更多能源，并從而提高經(jīng)濟效益。

同時，基礎設施和供應鏈的成本也對應下降。卡瓦夫揚對此表示，正是由于基礎設施和供應鏈的發(fā)展以及隨之而來的就業(yè)機會，這一新市場才如此具有商業(yè)吸引力。

"海上風力發(fā)電成功的最大因素之一是渦輪機自身。海上風力發(fā)電與當?shù)馗劭诎l(fā)展當?shù)毓溝⑾⑾嚓P，由于這些渦輪機的使用壽命為25年，需要進行定期維護，因此這項產(chǎn)業(yè)創(chuàng)造了許多新的就業(yè)機會。"

數(shù)字技術(shù)

在當今世界，每個行業(yè)都在努力應對技術(shù)快速變革帶來的種種不確定性，在這種情況下，海上風電所帶來的“確定性”顯然頗具吸引力。

2019年開展的CERAWeek上，人人都在談論新的數(shù)字技術(shù)帶來的變化，其中包括佩里對人工智能的積極觀點，以及福特公司執(zhí)行主席比爾·福特對自動和電動汽車的看法。

在能源領域，發(fā)言者特別強調(diào)使用區(qū)塊鏈實現(xiàn)能源直接交易，以及使用人工智能解析來自傳感器和無人駕駛飛機的數(shù)據(jù)，以改善設施的運行和維護。

人工智能甚至被用于發(fā)電廠內(nèi)。三菱日立電力系統(tǒng)美洲區(qū)總裁兼首席執(zhí)行官保羅·布朗寧在一個關于數(shù)字化轉(zhuǎn)型和電力未來的會議上發(fā)言，強調(diào)了他的公司正在開發(fā)全球首個自動發(fā)電廠這一事實。

布朗寧說："20年前，我們開始進行遠程監(jiān)測和分析，并開始收集大量的數(shù)據(jù)。在最開始時，分析數(shù)據(jù)真的只單純地依靠人工來完成。但現(xiàn)在，我們正在使用算法來自動化這一過程，逐漸開始使用人工智能和機器學習來使我們盡早發(fā)現(xiàn)發(fā)電廠的問題并著手解決。 去年，我們破土動工，建造了世界上第一座自動發(fā)電廠。 該工廠將能夠監(jiān)測當?shù)靥鞖狻⒛茉词袌鰞r格和其他參數(shù)，并利用這些信息來決定何時進行最佳維護。"

布朗寧補充說，三菱日立電力系統(tǒng)的自主發(fā)電廠甚至可以進行自我修復，例如自動修復已經(jīng)卡住的部件。

這種能力在十年前還僅存于科幻小說之中，但隨著數(shù)字技術(shù)以及人工智能的發(fā)展，使得能源工業(yè)的運作方式得以迅速進步。