2023年至2024年8月，城燃行業整體走出低谷期，呈現出諸多新發展態勢，筆者簡要概括為以下六大特點。
國家發改委口徑的全國天然氣表觀消費量，2022年是3663億方，同比下降約2%；2023年是3945億方，同比增長8%；2024年1-6月是2138億方，同比增長10.1%，天然氣終端消費市場自2023年開始明顯恢復，進入正常增速期。
終端消費市場快速恢復的最直接也是最大影響因素是國際國內天然氣價格自2023年以來進入下行通道，終端市場實際承受氣價明顯較2022年回落。我國實體經濟逐步企穩回升拉動終端天然氣需求，也是一個重要的影響因素。
圖1 國內天然氣終端消費量和增速
（數據來源：國家發改委）
2023年6月，國家發改委出臺了《關于建立健全天然氣上下游價格聯動機制的指導意見》。2023年以來，大部分地方政府出臺或更新了本地的價格聯動政策，旨在及時將上游價格變動傳導至終端消費市場。
受益于價格聯動政策的落地，2023年以來，城燃行業銷氣價差整體回升，凈利潤等效益指標逐步走出低谷，呈向好態勢。以上市城燃公司披露的數據來看：五大城燃的銷氣價差大體都從2022年的0.4元/方左右回升至2023年的0.5元/方左右；在滬深港三地證券市場上市的37家城燃公司，凈利潤，有33家盈利，僅有4家是虧損狀態，凈利潤增速，有26家是正增長，有11家同比下降。
圖2 五大燃氣近年銷氣價差
（數據來源：各上市公司年報）
自2021年“6.13事故”以來，城燃行業安全管理壓力一直嚴峻。2023年6月21日寧夏銀川燃氣爆炸事故、2024年3月13日河北廊坊三河市燕郊爆炸事故等時有發生。
國家政策層面，2022年國務院發布了《城市燃氣管道等老化更新改造實施方案（2022—2025年）》、2024年在全國范圍開展城燃管道等設施“帶病運行”專項治理行動。各省級地方政府也陸續出臺了城燃安全專項治理行動計劃、老舊管道改造行動計劃、“帶病運行”專項治理行動等諸多安全治理政策。
國家高度重視城燃行業安全管理工作，從長遠看，一定是有利于行業長期健康可持續發展的，但在短期內，對整個行業的安全管理壓力大增。
2024年4月初，發起于重慶的“燃氣計量風波”，短時間形成非常大的輿論影響，迅速蔓延至全國，成都等城市的居民用戶質疑燃氣費計量問題的聲音也隨之高漲。
根據重慶市政府專項調查組4月19日公布的調查結果，當地城燃公司主要存在6個方面的問題：錯抄和違規估抄、燃氣計費周期混亂、價格政策執行不到位、換表工作組織無序、工作力量嚴重不足、部分燃氣企業內部監督管理不到位。同時，調查報告也明確回應了廣大燃氣用戶質疑最多的問題：尚未發現燃氣表計量和質量、燃氣質量、通過遠程操控改變燃氣表計量等問題。
調查報告公布的6方面問題，從城燃公司內部管理職能劃分角度看，大部分屬于客戶服務職能。重慶的“燃氣計量風波”，對于整個城燃行業都是一個重大警醒，提醒城燃公司們要深刻認識到在自媒體時代的客戶服務工作的重要性，不斷提升客戶服務能力和水準，真正做到“以客為尊”，站在客戶的角度想問題，及時解決客戶的各類合理質疑，才能建立良好的客戶關系，促進行業和企業長期健康發展。
城燃行業特許經營模式，已經走過了30個年頭，總體看，極大地促進了城燃行業的發展，也為自來水、供熱等其他公用事業提供了很好的參照物。
隨著行業內外部環境的變化，國家相關管理部門也在不斷完善和修訂特許經營相關政策。2023年11月，國務院辦公廳發布了《關于規范實施政府和社會資本合作新機制的指導意見》；2024年3月，國家發改委等6部委聯合發布了最新的《基礎設施和公用事業特許經營管理辦法》，自2024年5月1日起實施；2024年5月，國家發改委發布了《政府和社會資本合作項目特許經營協議（編制）范本（2024年試行版）》。以上政策文件都明確提出特許經營期限為“40年”，比之前同類政策規定的30年多了10年。
總體看，國家對城燃等公用事業的特許經營權管理日益規范，具體的管理辦法、協議范本，都具有很強的操作性，符合最新的行業發展環境，對各級地方政府具體實施特許經營項目提出了明確的工作指引和要求，既保障了特許經營企業的權利，也明確了特許經營企業的責任和義務，有利于促進城燃公司等特許經營企業合法合規經營。
自2020年浙江省城燃行業主管部門提出“一城一企”的概念后，陸續有其他地方政府也提出同名或類似概念，特別是進入2024年，山西晉城、河南平頂山等地出臺了有明確時間要求和工作計劃的加快當地城燃公司整合的政策。
在城燃特許經營模式的發展過程中，確實存在一些歷史遺留問題，比如：一個城市有多家合法合規的城燃公司，甚至在個別地方城燃公司間的經營區域劃分不清晰，產生法律糾紛，不利于當地安全穩定供氣。
縱觀各地“一城一企”政策，出發點都是好的：從提升當地城燃安全管理水平的角度出發，在政府推動下，由大中型、管理規范的城燃公司整合當地其他城燃公司，實現規模化、規范化管理。
但從實際操作層面看，城燃項目投資并購或合并整合，往往都涉及到大額的資產或股權交易、涉及到國資/民企/外資等多元投資主體。從上世紀90年開始，在交易各方自發自愿的前提下，城燃項目投資并購市場已逐漸成熟。在整合周期上，從交易各方有初步意向，到完成項目盡職調查、簽署并購/合資協議、再到完成股權交割和運營交割等全套流程，最快也要半年以上，整個周期在1-2年是正常狀態。
現在，如果地方政府主導，提出明確的時間表，要求當地各城燃公司間加快整合，可能反倒會有“欲速則不達”的效果。況且，各地“一城一企”政策本身都在開篇明確提出要堅持“合法合規、市場化”的整合原則。市場化整合，那就可能會出現整合各方對整合條件無法達成一致的情況，“一城一企”還是難以實現。筆者認為，城燃公司規模化、規范化經營這個大方向肯定是對的，但對于企業間的合并整合、股權交易這類純市場行為，地方政府不宜介入過深過細，不宜提出明確的時間表，只需在政策方面支持鼓勵即可。
