受美聯儲下調美國經濟增長預期等因素影響，國際油價18日繼續下滑。
美聯儲在新的預測中將美國今年經濟增長的預期從此前的負0.2％到1.1％下調為負0.5％到負1.3％。
預測還將美國今年的失業率水平從此前的7.1％到7.6％上調至8.5％至8.8％。
當天公布的經濟數據也讓市場對于美國經濟復蘇的前景感到擔憂。美國商務部公布的數據顯示，美國1月份新房開工數量與前月相比下降了16.8％，其開工數量創下歷史最低記錄。包括工廠、礦業在內的工業生產量連續第三個月下滑，由于工業生產對包括天然氣在內的能源需求較大，國際天然氣期貨價格已跌至2006年9月以來的最低水平。
此外，由于美國即將于19日公布能源庫存報告，市場普遍預期美國商業庫存將繼續增加，也引發國際油價走低。
到收盤時，紐約商品交易所3月份交貨的輕質原油期貨價格下跌31美分，收于每桶34.62美元。倫敦國際石油交易所3月份交貨的北海布倫特原油期貨價格下跌1.48美元，收于每桶39.55美元。
