國內天然氣供給難以滿足快速增長的需求，供需缺口逐漸加大。社科院發布的"2008能源藍皮書"預計我國2015年天然氣消費將達到2400億立方米、供需缺口500-600億立方米，2020年供需缺口將達到900億立方米。選擇進口天然氣彌補天然氣供需缺口成為必然，這將導致我國天然氣進口依存度進一步上升，也就面臨國內天然氣市場與國際天然氣市場價格接軌的問題。
　　9月液化天然氣(LNG)進口激增至紀錄高位，約達80萬噸。境外天然氣入境后的成本大于國內生產的天然氣，比如說，中石油西氣東輸一線的平均氣價為0.48元/立方米，而西氣東輸二線進口的土庫曼斯坦天然氣到達中國邊境時其價格已超過2元/立方米，超過西氣東輸一線到達上海后的終端用戶價格。日前中石油集團內部有關人士向媒體透露，天然氣定價機制改革方案已完成向三大石油公司的意見征詢，基本確定了根據進口天然氣和國產天然氣的權重比進行定價的新模式。
　　實行進口和國內天然氣加權的混合定價機制，可以逐步在全國形成一個統一的終端價格，形成跟國際天然氣的一個聯動價格。而在權重方面，隨著國際天然氣的進口越來越大，以后國際天然氣的權重也會相應增大。
　　當前全球油價已經達到70多美元/桶，突破60~70美元/桶的煤化工比較優勢臨界點。在上述背景下，對于國內化工用天然氣價格形成進一步上漲壓力。早在6月底，國家發改委就上調樂川氣東送天然氣出廠基準價格至每立方米1.28元，具體出廠價格由供需雙方在上下10%的浮動范圍內確定。這一舉動被業內看作我國天然氣價格改革的風向標，預測，在改革后天然氣價格上漲空間預計為10%~20%。受天然氣消費結構轉變、天然氣利用政策影響，我國天然氣化工的未來發展受到限制，天然氣化肥項目受到限制、天然氣甲醇項目則被禁止。與天然氣化工具有相互替代關系的煤化工，則在能源消費結構轉變中受益。