據臺灣媒體7月25日報道，臺灣在南海地區動作頻頻，除了加強在太平島和東沙島的軍備外，臺灣最新設計建成的海洋探測船即將正式啟用，首要目標是前往太平島周邊海域，實施“海域震測及鉆探”，展開臺灣在南海油氣開發的前置作業。
　　
　　臺灣媒體的報道說，這艘名為“海研5號”的海洋探測船，隸屬于臺灣的“國家實驗研究院”，完全由臺灣自主設計建造，總造價14。6億元（新臺幣，下同）。“海研5號”船長72。6米，總重2700噸，是臺灣第一艘2000噸級以上的海洋探測船，也是臺灣航程最遠、噸位最大的海洋研究船。臺灣現有的3艘海洋探測船超過7級風浪就無法出海，“海研5號”不但可頂著8級風浪執行任務，續航力更是“海研3號”的兩倍以上。
　　
　　臺“國家實驗研究院”前院長陳文華透露，“海研5號”加滿油可以連續航行30天，除因未配置破冰設備，無法在南、北極航行外，可協助臺灣科學家在全球各大海洋展開勘探研究。臺灣“國科會”前主委李羅權說，“海研5號”配備具有機械手臂功能的遙控無人載具，可以深入海底3000米，進行油氣、深層海水、離岸風電和可燃冰勘探，協助科學家研究開發新能源。“海研5號”目前正在進行觀測儀器安裝和各種科學試驗，預計年底前投入使用，臺灣《聯合晚報》的報道說，國民黨籍“立委”林郁方稱，“立法院”將要求“礦務局”，讓“海研5號”前往太平島周邊海域實施“海域震測及鉆探”，展開臺灣地區在南海油氣開發的前置作業。
　　
　　據報道，臺灣缺乏油氣資源，99。8%的石油和97%的天然氣都依賴進口。就拿石油來說，臺灣1天的消耗量是87萬桶左右，臺灣自產的油1天才1000桶，臺灣的原油主要購自中東，約占70%，其次是西非，約占15%，剩下的15%原油進口來自于南美洲、東南亞等地區。臺灣的液化天然氣主要來自于卡塔爾等地。
　　
　　臺灣的“中油”公司占了臺灣石油市場71%的份額，1年進口的原油就達3。6億桶，28%的市場為臺塑石油占有。臺灣“中油”以前的全名叫做“中國石油股份有限公司”，1946年在上海創建，隸屬于當時的國民政府資源委員會。1949年，“中國石油公司”跟著國民黨退到臺灣，成為“經濟部”下轄的“國企”。目前，臺灣“中油”所屬船隊有6艘油輪專運原油，但這只占全部所需運量的25%，另外的75%都要通過倫敦的油輪市場租賃。近年來，臺灣的原油輸送經常被敲竹杠，有些船東可以把300萬美元一趟的船費，炒到1100萬美元。有些船東會故意延遲或者是不肯租船給臺灣，結果造成臺灣“中油”違約而賠付巨額違約金和罰款。近年來，油氣市場波詭云譎，臺灣“中油”也經營維艱，臺灣“經濟部”的最新數據顯示，臺灣“中油”公司自從2006年開始虧損，2011年累積虧損已達到362億元，加計今年上半年的虧損470億元，累積虧損達832億元，已超過公司資本額1301億元的一半。