盡管國家發(fā)展和改革委員會價格司于3月27日正式對“天然氣價格將大幅上漲”的傳言表態(tài)，明確表示“天然氣價格將大幅上漲”的消息完全不實，地方物價部門也相繼表態(tài)澄清，強調(diào)有關居民基本生活用天然氣價格將大幅上漲的消息沒有根據(jù)，但長春天然氣價格卻已悄然上調(diào)：4月1日起，民用天然氣價格由每立方米2元調(diào)整到2.8元；民用混合燃氣(人工煤氣)由每立方米1.5元調(diào)整到2元。
　　
　　隨著我國對清潔高效資源需求的不斷上升，近年來，我國天然氣消費量和進口量均大幅增加。據(jù)統(tǒng)計，2012年國內(nèi)天然氣表觀消費量達1471億立方米，同比增長13%；天然氣進口量達425億立方米，同比大幅增長31.1%。天然氣目前在我國一次能源消費結構中的占比約為4%，遠低于世界平均水平的24%。而按照“十二五”能源規(guī)劃，天然氣的一次能源占比要提高到10%。
　　
　　一方面是天然氣在我國能源格局中站的地位越來越重要，另一方面是國內(nèi)天然氣價格偏低，沒有完全反映市場供求變化和資源稀缺程度，不利于天然氣合理使用。由于進口天然氣進銷價格倒掛，中石油等公司去年天然氣進口貿(mào)易虧損較大。一些城市進口天然氣零售價遠低于來自中亞等地的進口天然氣價格(含管道輸送等成本)。以西氣東輸二線進口中亞天然氣為例，到達新疆霍爾果斯口岸的進口價格，2010年為1.65元/立方米，2012年上半年已經(jīng)達到2.6元/立方米，這個價格是國內(nèi)氣出廠價的近兩倍。2012年前三季度，中亞管道氣平均不含稅到岸價格為2.48元每立方米，LNG進口到岸均價約為2.61元每立方米，但國內(nèi)天然氣出廠價僅為1.1元/立方米，每立方米虧損超過1元。
　　
　　業(yè)內(nèi)人士表示，雖然大范圍的漲價并未來臨，但面對日益嚴峻的“氣荒”，天然氣價格機制改革將會加快步伐。成都市發(fā)改委副主任張曉雪表示，“到目前為止我們還沒有收到國家關于天然氣價格調(diào)整通知。但從趨勢上看，天然氣的價格肯定是要上調(diào)的。”張曉雪介紹，和石油等相比，成都目前的天然氣價格是相對偏低的，漲價應該是一個相對長期的過程。根據(jù)天然氣發(fā)展十二五規(guī)劃，天然氣改革的目標為，要建立反映資源稀缺程度和市場供求變化的天然氣價格形成機制，加快理順天然氣與可替代能源的比價關系，充分發(fā)揮價格在調(diào)解供求關系中的杠桿作用，并為天然氣價格最終市場化奠定基礎。
　　
　　而天然氣價格上漲，無疑會使中石油等壟斷廠家的利潤大幅提高，減少勘探、生產(chǎn)、管輸及進口虧損；但對終端用戶而言，尤其是廣大居民，氣價上漲帶來的生活成本壓力無疑會顯著增加。業(yè)內(nèi)人士稱，天然氣價格機制的改革會穩(wěn)步妥善進行，分步實施，尤其是民用用氣的調(diào)價會經(jīng)過慎重考慮和嚴格的程序，兼顧行業(yè)發(fā)展與民生保證。未來居民用氣價格改革的方向是逐步推行階梯氣價，即對于滿足居民基本生活的部分保持基本穩(wěn)定，不漲或者少漲；對于超出基本需要的過高消費，將通過價格杠桿進行抑制，促進資源節(jié)約。