天然氣供應過剩已經(jīng)成為了一個嚴重的全球性問題。現(xiàn)在，這個問題不但沒有解決，還有繼續(xù)擴大的趨勢。IEA近日警告稱，天然氣過剩將會給可再生能源、清潔煤以及核能的發(fā)展帶來嚴重影響。

　　隨著天然氣開發(fā)“黃金時代”的到來，天然氣價格也隨之下降，特別是在歐洲這種現(xiàn)象更為明顯。IEA在近日發(fā)布的《全球能源展望》中表示，天然氣價格的下降可能導致許多原本計劃建造可再生能源發(fā)電廠的公司轉(zhuǎn)而建造天然氣發(fā)電廠，這甚至可能成為一種主流趨勢。

　　IEA首席經(jīng)濟學家法蒂赫·比羅爾表示，一些目前還是石油巨頭的企業(yè)，如殼牌和埃克森美孚等正在逐漸轉(zhuǎn)型。因為他們發(fā)現(xiàn)石油開發(fā)已經(jīng)變得越來越困難，因此這些石油巨頭的業(yè)務重心正漸漸向天然氣領域轉(zhuǎn)移。盡管像殼牌等一些公司已經(jīng)在可再生能源市場占有了一席之地，但天然氣開發(fā)和生產(chǎn)仍可能成為這些公司的主要業(yè)務。比羅爾說：“在全球關注氣候變化并積極尋找解決方法之時，比起石油和煤炭，天然氣的確是一個令人滿意的選擇。但是與可再生能源和核能相比，天然氣并不是最好的選擇。”

　　由于天然氣開發(fā)技術的發(fā)展，一些以往無法開采的非常規(guī)天然氣，如頁巖氣、煤層氣等如今已經(jīng)可以進行大規(guī)模的開發(fā)。因此，在未來很長的一段時間里，天然氣供應過剩都將成為全球必須面對的一個問題。特別是在美國、澳大利亞等天然氣開發(fā)力度很大的國家，這個問題將更為突出。IEA的報告顯示，2035年全球天然氣產(chǎn)量增長中35%將來自非常規(guī)天然氣，而在2009年這一數(shù)字為20%。同時，天然氣也是唯一在2035年仍將保持需求量上漲的化石燃料。

　　事實上，由于金融危機導致的需求下降以及美國頁巖氣出人意料的大規(guī)模產(chǎn)量，天然氣價格已經(jīng)處在一個較低的位置。盡管有人擔心環(huán)境問題可能會影響天然氣行業(yè)發(fā)展，但就目前來說，天然氣仍處于一個快速發(fā)展的時期。與天然氣產(chǎn)量不斷增長相呼應，液化天然氣（LNG）工廠和終端也在全球各地如雨后春筍般建造起來。由于LNG可以通過油輪運往世界各地，相比建造管道運輸更為劃算，因此LNG產(chǎn)量也隨之快速增長。IEA表示，到2013年LNG產(chǎn)量將激增47%。由于供過于求，今年全世界1/3的LNG工廠和天然氣運輸管道均處于閑置狀態(tài)。在歐洲這個數(shù)字可能還會更高。

　　IEA認為，在未來10年LNG工廠和天然氣管道的使用率都無法再回到2007年的水平。這還是建立在未來沒有新設施建造的假設上考慮的，但事實上這幾乎是不可能的。因此，天然氣價格在未來仍將維持在一個較低的位置。

　　從環(huán)境保護的角度考慮，天然氣供應過剩并不是一件壞事。因為受天然氣價格下降影響，將有更多的天然氣發(fā)電廠替代傳統(tǒng)的燃煤發(fā)電廠，燃煤發(fā)電廠的CO2排放量幾乎是同等規(guī)模天然氣發(fā)電廠的2倍。但是，對于風電、核電和太陽能發(fā)電來說，天然氣供應過剩恐怕就不是一個好消息了。比羅爾認為，天然氣發(fā)電廠較為低廉的成本將使其成為可再生能源發(fā)電的有力競爭者，與可再生能源發(fā)電爭奪投資也更有優(yōu)勢。比羅爾還指出，盡管近日英國政府宣布將投資10億英鎊為燃煤發(fā)電廠配備CCS設備，但對于這項昂貴的技術，政府的投資欲望還是越來越少。