業內人士表示，煤制天然氣將成為我國天然氣市場的重要補充，天然氣價格改革的推進也將使其更具市場競爭力。但目前來看，管線建設和未來天然氣市場的潛在過剩，都將是影響其發展前景的不確定因素。
天然氣前景帶火煤制氣
近兩年來，盡管我國煤制天然氣政策有所收緊，但天然氣的需求前景和價格改革預期仍然在吸引著各路資金的進入。其中主力為神華、中海油、華能、華電、大唐、國電、中電投等大型能源央企，而新汶礦業、同煤、潞安、北京控股等地方國企也在積極跑馬圈地，更有內蒙古匯能煤化工等民營企業的身影閃現其間。
據亞化咨詢統計，截至2010年12月，我國共有近30個煤制天然氣項目處于計劃、前期工作或建設階段，這些項目若全部建成，2015年和2020年我國將先后實現每年440.5億立方米和1268億立方米的產能。
埃森哲最新的研究表明，作為向低碳時代過渡時期的重要能源，天然氣的需求將不斷增長。而據前國家能源局局長張國寶介紹，天然氣作為清潔能源，在中國一次能源占的比重只有3.5%，而發達國家天然氣使用量在整個能源當中占的比重超過30%。
據統計，2010年全年我國天然氣產量為930億立方米，而表觀消費量達1051億立方米，供需缺口121億立方米。中石油人士預計，我國天然氣市場需求在2020年將達到3500-4000億立方米。
有關天然氣價格上漲趨勢的市場預期，也讓煤制天然氣項目的前景更加樂觀。亞化咨詢人士表示，價格是影響煤制天然氣產業發展的關鍵因素。在目前市場價格情況下，我國煤制天然氣項目難與在市場中競爭，但在未來天然氣價格與國際市場價格逐漸接軌的情況下，煤制天然氣將有較好的競爭力。
運輸和過剩隱憂
隨著天然氣產業的發展，我國將形成多種氣源并存的格局，包括常規天然氣、煤層氣、頁巖氣、進口LNG、進口管道氣和煤制天然氣等。不過，與其它類型的天然氣相比，煤制天然氣進入現有管網難度較大。
中國石油規劃總院油氣管道研究所副所長楊建紅表示，將根據煤制氣項目的布局和規模決定外輸管道的建設。目前中石油針對內蒙古錫林浩特煤制氣、鄂爾多斯煤制氣和新疆煤制氣規劃了外輸管道。但管網建設能否與項目建設進度相匹配，還具有不確定性。
部分煤制氣項目，如大唐赤峰、大唐阜新、中海油等也在醞釀自建管網，但需要與目標市場相關單位達成長期用氣協議。由于單個項目產能有限，因而自建管道的前提是項目離目標市場距離不能太遠，否則，投資和運行成本將過高。
另外，根據亞化咨詢的統計，隨著我國多個天然氣供應來源的不斷發展，在2015年天然氣供應能力可能出現過剩，而2020年將出現每年上千億立方米的富余。但過剩的供應能力中包含了相當比例的進口管道氣和進口LNG，而這兩者的價格往往與國際油價掛鉤。在當前和未來的國際油價發展趨勢下，相比非常規天然氣和進口天然氣，煤制天然氣具有成本優勢，將與其爭奪市場空間。
總之，未來煤制天然氣的市場前景，將主要取決于其成本競爭力，以及是否具備便利的輸送設施。
