能源是經濟發展的物質基礎，由于人均石油占有量只有世界平均值的1/5，我國必須面對石油短缺的現實。此外，大量化石能源的使用和燃燒，使環境污染日益嚴重。而節能減排是否意味著要以經濟發展放緩為代價？
在沈龍?？磥恚@兩者其實并不矛盾。“從我國的經濟增長方式來看，過去是高投入、高消耗、高污染，是粗放型的。如果繼續按這種經濟增長方式發展下去，中國的能源資源是支撐不住的，環境也是容納不下的，社會更承受不起的。實際上，不將能源戰略納入社會發展的統籌考慮，經濟發展也難以為繼。”
“我們的出路在什么地方？其中很重要的就是要節約能源，節約能源是緩解能源資源短缺、能源供需矛盾，也是解決環境污染和減少溫室氣體排放的根本措施。”
沈龍海認為，我國提出的轉變經濟發展模式，是一個涉及許多方面的系統工程。需要采取各種綜合措施，但是其中節能減排是一個切入點，是一個突破口。所以，從我國的實際出發，能夠真正走出一條中國現代化工業經濟社會持續發展之路，改變其他國家的傳統經濟模式，是我們這代人的重擔，也是極為重要的。
從社會的角度審視能源問題，答案仍然是需要節能減排。“我國現在人均的能源消費量是1.7噸標準煤，日本是4.6噸標準煤，美國人均是10噸標準煤，我們算算看，如果按照美國能源消費的方式和標準，中國的發展會步履維艱。所以，堅持建設節約型社會和環境友好型社會很重要，其中節能減排起到了不可替代的作用。”
但是，沈龍海也發現其中存在的一些問題。他說：“一些企業的主要領導人，也包括地方政府，口頭上講都是重視節能，都要抓節能，但實際上不是真正思想上重視節能，沒有采取真正的措施，停留在口頭上的比較多。”
另一個方面是我國缺少專門人才，特別是企業中沒有節能減排方面的專業人才。“沒有專業人才，節能的新技術應用到企業的實際生產中是很困難的。我國需要培養一批這方面的高質量人才，他們要真正能在經濟發展和節能減排之間形成一個紐帶，為企業、社會和國家提供有現實意義的技術力量。”沈龍海說。
沈龍?？偨Y說：“跨越式的經濟發展，要走一條跨越式的節能減排之路，這不僅僅應該是政府的意愿，更重要的是一種必然和必需。”
