今年4月連接中亞和俄羅斯的“中亞－中心”天然氣管道土庫曼斯坦境內管段發生爆炸。土方稱事故由俄方公司違規操作所致，之后全面停止了向俄出口天然氣。這一事件可以看作近年來中亞能源國與俄羅斯間最強的不和諧音。土天然氣年產量達750億立方米，其中的500億立方米被俄買斷，天然氣的出口路徑長期被俄控制，出口價格也被壓得很低，與國際市場價格相差甚遠。有評論認為，土方因管道爆炸而停止向俄供氣，這只是事情的表象，其深層原因是兩國圍繞“控制”與“反控制”展開的較量。該事件發生后，土方宣布將加速推進本國天然氣出口路線的多元化。
天然氣管道爆炸事件發生后，俄土兩國曾多次就天然氣問題進行接觸。俄羅斯天然氣工業股份公司總裁米勒多次飛赴阿什哈巴德。今年9月別爾德穆哈梅多夫曾訪問莫斯科，11月底和上周末俄土兩國總統再次會面。每次會面時兩國總統都會提及有關恢復供氣的話題。簽署恢復供氣協議前，俄土一直就天然氣價格討價還價。媒體報道稱，新協議中并沒有對天然氣的具體價格作出規定，僅指明俄羅斯將以歐洲平均價格購買土庫曼斯坦的天然氣。但兩國對“歐洲價格”這一概念仍存在分歧。俄方以烏克蘭的天然氣價格為標準，按照明年第一季度烏克蘭的燃氣價格，俄收購土天然氣的價格將在每千立方米210—220美元之間。而土方堅持以德國的天然氣價格作為歐洲平均價格的標準，根據土方的預測，按照明年第一季度德國的燃氣價格，土向俄出口天然氣的價格應達到每千立方米300美元。
目前俄土兩國間的天然氣協議簽署于2003年。按照該協議，2010年俄將向土采購800—900億立方米天然氣。但新協議中規定，明年土將向俄供應300億立方米天然氣。分析認為，俄羅斯減少購進土庫曼斯坦天然氣的主要原因有兩個。其一，俄羅斯在傳統上習慣將自己看作是輸歐天然氣的壟斷者，不允許別國染指其在歐洲的能源利益。因此，減少從土庫曼斯坦進口天然氣是對土繞過俄“積極”與歐洲開展能源合作的“懲罰”。按照俄天然氣工業股份公司在中亞地區的采購計劃，俄將減少從土進口天然氣，而增加從哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦引入天然氣。其二，出口量的減少將迫使土庫曼斯坦尋求修建新的天然氣輸出管道。而俄土兩國恰逢其時的達成共識，將共建沿里海天然氣管道和“東—西”天然氣管道，兩國在能源領域的合作勢必加強。這將是對歐美提出的“納布科”管線計劃的重磅回擊。俄羅斯第一副總理舒瓦洛夫19日在阿拉木圖表示，俄方支持日前已實現通氣的中國—中亞天然氣管道項目。分析認為，俄羅斯之所以支持土庫曼斯坦與中國和伊朗等國的天然氣合作，是因為俄欲以此阻礙土歐間的天然氣合作并長期壟斷對歐燃氣供應。
俄羅斯一直主張修建沿里海天然氣管道。關于修建該管道的協議簽署于2007年12月。今年1月土方曾許諾通過該管道每年向俄供應300億立方米天然氣。管道本應今年就開始建設，但由于各種原因，管道的建設遲遲沒有啟動。分析人士認為，這與土庫曼斯坦希望在俄歐間實現能源利益最大化有關。沿里海天然氣管道一旦建成，俄羅斯將增加對土天然氣的采購。這樣，俄羅斯可以繼續控制土庫曼斯坦天然氣的輸出價格和保持對輸歐天然氣的壟斷。全球金融危機過后天然氣價格將回升，加強與土庫曼斯坦的能源合作將是俄羅斯繼續推行其“能源政治”的有利籌碼。
