二甲醚在民用燃氣領域的應用占我國二甲醚消費總量的90%以上。目前二甲醚企業普遍出貨困難，成本壓力增加。業內專家建議,應當理性看待二甲醚這種新能源產品，在投資上應采取更加謹慎的態度。新奧集團董事局主席助理鄒本真告訴記者，不考慮實際資源情況，一窩蜂上馬的二甲醚項目很難經受市場風浪。據了解,2008年全國80%二甲醚裝置依靠外購甲醇生產。
業內人士普遍認為，在理性投資的前提下，二甲醚要走出目前困境，必須加大下游應用領域的市場開拓力度，尋求新的應用領域。
據專家介紹，二甲醚不僅是一種新能源，還是一種重要的化工原料。利用二甲醚可以開發出N,N-二甲基苯胺、醋酸乙烯、醋酸酯類、碳酸酯類等一系列應用范圍廣、市場前景好的大宗基礎化工原料和精細化工產品,以二甲醚為原料開發這些產品是一條低成本的新生產路線。
記者從一些高校和研究機構調查得知，目前這些下游產品的開發都還停留在實驗室階段，研究成果以研究論文形式出現。同時,以二甲醚為原料的工藝路線尚未引起有關專家以及生產企業的關注。二甲醚可以合成醋酸乙酯，但記者從國內兩家大型醋酸乙酯生產企業了解到，“目前還沒研究過這種生產路線”。
其他像二甲醚作發泡劑、二甲醚電池、二甲醚發電機組、二甲醚鍋爐的應用市場，也都還沒有開發，仍停留在專家的理論分析中，并未引起相關企業的關注。中北大學塑料研究所所長賈潤禮教授兩年前就已經通過小試證明，二甲醚用于泡沫聚氨酯發泡劑，無論是產品性能還是經濟性都優于同類產品。賈潤禮教授告訴記者，這項技術要在實際生產中應用，還需要生產企業的配合。由于企業缺乏參與的熱情，目前這項技術還一直未得到實際應用。
據記者調查，二甲醚應用技術和下游產品開發與企業需求脫節，是造成開發應用新領域停留在“理論階段”、“實驗室階段”的主要原因。一方面，二甲醚企業缺少先進的應用技術和適合的下游產品，想投資搞開發但不知道往何處投；另一方面，一些科研機構、高校的科研面臨資金困擾。汕頭大學一位研究二甲醚合成碳酸二甲酯的教授告訴記者，去年他們申請廣東省的科研資金就沒有批準。因此一些二甲醚生產企業還建議，當前國家正投巨資救市，二甲醚作為新能源產品具有戰略價值，國家應當在應用新領域的開發上給予資金、政策的支持。
