“到2020年，中國天然氣市場缺口將達到900億立方”。中國石油規劃總院油氣田所副所長楊莉娜表示。廈門大學能源經濟研究中心主任林伯強教授表示“隨著中國城市化的推進和節能減排目標的確定，發展LNG是必然之舉，福建等沿海地區進展在加快”。
全球LNG起步
亞太地區購買量約占全球市場的67%，一直是全球LNG生產與消費的核心地帶，其中日本和韓國是最重要的兩大進口國。
過去，天然氣從產地運輸到消費地，需要精心鋪設管道系統，遠程運送代價不菲且損耗嚴重，天然氣產銷局限于一個區域內。
如今這一格局正在改變。最近幾年船舶運輸的相關技術、經濟條件成熟之后，海上運輸天然氣成為更靈活、可靠的方式，打破了管道運輸在地域上的局限性和政治風險，LNG貿易開始向全球范圍伸出觸角。
天然氣勘探量雖然也在逐年擴大，但遠遠趕不上需求的增長速度。道達爾公司LNG高級副總裁約翰•馬克•歐桑斯基指出，亞洲地區的需求正以每年6%的速度增長，尤其是中國、印度等新興市場需求日益旺盛，中國的需求增長率更是達到每年25%。而全球對LNG需求，正以亞太為軸心，隨之拉高，數據顯示，全球LNG正以每年約12%的速度增長。
中國海洋石油總公司高級經濟專家張位平指出，由于世界石油短缺，油價持續高企，天然氣因此具有比較優勢，而且LNG比起管道天然氣更靈活、快捷，還能夠避免管道鋪設跨不同國家管轄區的阻力。
根據國際能源機構的估計，2005年至2010年間，LNG將占全球天然氣供給增長量的40%。
水漲船高，LNG領域的投資也跟著走高，會間人士估計，全球將有1300億美元以上的投資用于LNG工廠和航運上。
中國氣價年底將漲
隨著全球貿易增加，LNG市場將變得更為復雜和激烈。
需求猛漲的情況下，資源越顯珍貴，一些新情況開始出現：主要供應國紛紛以保障本國能源供應為首要目的，出口份額受到影響，加上原材料市場波動，給工程開發商造成困擾，甚至一些已經決定開工的項目也被推遲。“澳大利亞最明顯，新開工項目越來越少，造成市場緊俏的局面。”道達爾公司LNG高級副總裁約翰-馬克•歐桑斯基介紹說。
此種情形，迫使各國把能源安全提高到了國家戰略高度，全球供需矛盾進一步突出。同時全球石油價格一路攀升，這種促使LNG形成賣方市場、價格持續走高。對此，各國專家和業內人士在會上形成了共識。
而中國市場也不能置身之外，“中國天然氣價格肯定是要往上漲，年底就會漲”，原中石化經濟技術研究院院長劉均安斬釘截鐵地告訴記者。2005年，美國天然氣終端價格為工業類別每單位9.3美元，發電行業9.2美元，而中國分別是6.5和4.0美元。盡管中國天然氣價格遠遠偏離國際市場，但劉均安認為，這種狀況遲早會改變。
林伯強進一步表示：“如果人為壓低天然氣價格，肯定會進一步抬升需求，尤其抬升了非有效需求，造成浪費。”
更重要的是，天然氣產業的發展是適應中國能源結構變化的需要，有關預計顯示，中國天然氣消費增速將保持在14%左右的年均增長率，這高于GDP增速。從長期看，進口的增長會迫使國內價格向國際接軌，這也意味著國內氣價有更高漲幅。
另一方面，天然氣也遠低于其他能源產品，僅僅高于煤炭，遠低于石油制品。這都意味著氣價提升空間很大，何況消費需求還在日益猛增。
中國天然氣價格與國際市場接軌已成共識。但“老百姓對于價格的國際化需要有一個逐步接受的過程，畢竟我們的市場經濟發展比起發達國家晚很多”，劉均安強調說。
中國缺口巨大
資料顯示，按國際通用標準，中國氣田規模普遍偏小，且開采難度較大，氣源比較匱乏，2005年我國天然氣探明儲量只占世界總量的1.3%，人均占有量僅為世界平均水平的5%。目前中國只建成了3座LNG工廠，天然氣輸送管道很少，海上LNG接收站還只有廣東一座，去年六月由此拉開中國進口LNG的序幕。據有關業內人士稱，未來中國LNG接收站的規模和數量會進一步增長，天然氣要從保障基本市場需求逐漸轉變到增加儲氣量，從而保證供應安全。
LNG運輸形式決定了其船舶建造能力成為進入市場的重要支柱，“未來幾年中國會改變對LNG看法，在造船上下更多訂單”，英國勞氏船級社亞洲總裁約翰•斯丹斯菲爾德在20日下午的會議上說。他表示，在LNG造船上中國潛力很大，從現在的5艘船會發展到2015年約35艘船。中國造船企業需要以國內船東為起點，展望國際市場，在終端建設上和日本、韓國競爭，這是挑戰，也是機遇。
“中國要抓住機遇積極參與LNG上游建設，現在還不算晚”。林伯強強調。在需求如此強勁的勢頭下，如果你不參與到產業上游生產端，供應就會難以保障。市場后進者的進入壁壘和成本之高，已經成為制約中國眾多產業發展的瓶頸，像中國光伏企業，主要做太陽能組件出口還處在價值鏈低端，就是后進者劣勢的其中一個例證。
“到2020年，中國天然氣市場缺口將達到900億立方。”楊莉娜表示。
這部分市場缺口將主要靠海上進口LNG來滿足，楊莉娜強調說，在2015年以前，供需矛盾將十分突出，進口難以滿足市場需求，這種緊張狀況可能到2015年后才會逐漸有所改善。
