2月22日，全長9102公里，項目總投資1422億元的西氣東輸二線工程在新疆、甘肅、寧夏和陜西同時開工建設。這是全國第一條引進境外天然氣的大型管道工程，尤其令人欣喜的是，這條管道經過湖南。“它的開工建設，對緩解湖南用氣緊張局面、改善全省能源結構，具有非常積極的意義。”2月22日晚，在得知西氣東輸二線開工建設的消息后，長沙新奧燃氣有限公司總經理孫偉鴻喜悅之情溢于言表。他告訴記者，西氣東輸二線工程建成后，湖南省必將增加數量可觀的氣源指標。另據知情人士透露，目前湖南已積極與中國石油天然氣集團公司進行協商，爭取更多氣源指標。

　　 西氣東輸二線工程西起新疆霍爾果斯口岸，南至廣州，東達上海，途經新疆、甘肅、寧夏、陜西、河南、湖北、江西、湖南、廣東、廣西、浙江、上海、江蘇、安徽等14個省區市，管道主干線和八條支干線全長9102公里。工程設計輸氣能力300億立方米/年，穩定供氣30年以上，計劃2009年底西段建成投產、2011年前全線貫通。西氣東輸二線管道與擬建的中亞天然氣管道相連，工程建成投運后，可將中國新疆地區生產以及從中亞地區進口的天然氣輸往沿線中西部地區和長三角、珠三角地區等用氣市場。

　　 據了解，湖南現在使用的天然氣是“忠武線”(重慶忠縣到湖北武漢)輸送過來的。“忠武線”2004年投產，線路總長1352公里，設計年輸氣量30億標方。2005年7月30日，長沙市舉行“忠武線”管輸天然氣入長通氣儀式，標志著湖南天然氣利用進入實質性階段。目前，長沙、株洲(含醴陵)、湘潭、衡陽、岳陽、常德、益陽等地開通了天然氣，居民用戶近70萬戶。目前長沙的注冊天然氣用戶已達30余萬戶，常用用戶26萬余戶，工業用戶數百家。長沙市用氣需求增長迅速，在今年1月份用氣高峰，日最大用氣需求量高達170萬立方米，氣源一度相當緊張。

　　 第二條西氣東輸管線途經湖南，對能源需求量較大的湖南來說，自然是一大利好消息。“這等于給湖南的天然氣用戶上了一道雙保險。”孫偉鴻說，但從整體情況來看，湖南仍將維持需求量大于供給量的局面。