據(jù)麻省理工學(xué)院（MIT）的最新報(bào)告顯示，未來幾十年，天然氣將占美國能源消費(fèi)的主導(dǎo)地位，并替代煤炭成為美國發(fā)電的主要燃料。報(bào)告預(yù)測(cè)，到2050年，美國天然氣消費(fèi)量將升至32.2萬億立方英尺，比2009年的消費(fèi)量增長40%。近年來受經(jīng)濟(jì)低迷的影響，天然氣需求停滯不前，2009年美國天然氣消費(fèi)量僅為23萬億立方英尺，是自2006年以來的最低消費(fèi)數(shù)量。

　　近年來，美國大量非常規(guī)天然氣資源的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)改變了該國天然氣領(lǐng)域的面貌。非常規(guī)天然氣產(chǎn)量當(dāng)前已滿足美國天然氣需求的一半以上。這些充足的天然氣資源將刺激美國轉(zhuǎn)向以天然氣為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。