本文來源：物聯傳媒
本文作者：市大媽
LTE Cat.1自2020年開始規模應用以來， LTE Cat.1一直是物聯網產業中熱門的話題之一。
歷經三年，相關從業者對LTE Cat.1的發展也持有不同的態度，在一眾叫好的聲音中也有人提出了質疑。就在近日，筆者在網絡上看到了一些言論，說LTE Cat.1現在已經淪為“爛白菜”。
產業發展，面臨困境
之所以出現這些聲音，或許可以從市場以及應用兩方面去窺探一二。
首先，LTE Cat.1產品價格一再下降，盈利空間不斷縮小。
縱觀蜂窩物聯網技術發展歷史，模組價格成為貫穿蜂窩物聯網的主線之一。回顧LTE Cat.1模組的發展，應用初期國內模組的市場價格在40元至60元，直到2022年其價格降至20元左右。
三月初中國電信公布了2023年第一期定制版Cat.1模組招募結果。從結果上看，相關模組價格封頂18.3元/片。
資料來源：中國電信LTE Cat.1模組產品招募結果公告
同月月底，中國電信在第二期產品招募結果公示中顯示，LTE Cat.1模組的價格再創新低，最高僅為17.8/片。
資料來源：中國電信LTE Cat.1模組產品招募結果公告
更有甚者，目前已有個別廠商推出了低于15元的模組產品。隨著模組價格不斷下降而來的是各模組廠商不斷被壓縮的利潤空間。
從產業發展現狀來看，現階段LTE Cat.1模組基本沒有進一步降價的空間了，或將導致開始擠壓芯片廠商的利潤空間。
其次，前期過高的預期，更顯LTE Cat.1的應用領域發展相對有限。
這幾年，LTE Cat.1的應用規模逐步擴大，這是一個不爭的事實。此前，央行叫停藍牙POS刺激了電簽POS機的更替、電動自行車的新國標刺激了智能網聯電動自行車的快速發展、2G抄表集中器更換為LTE Cat.1、大量2G追蹤器加速向LTE Cat.1遷移等等，都讓LTE Cat.1開啟了應用之旅。
根據《2022中低速蜂窩物聯網LTE Cat.1行業發展白皮書》顯示，近兩年LTE Cat.1主要應用終端主要有電簽POS機，收款云喇叭、網絡攝像機、公網對講等。
資料來源：《2022中低速蜂窩物聯網LTE Cat.1行業發展白皮書》
但是，從另一個角度來看，經過前面幾年的發展，LTE Cat.1的故事一直局限在這些應用領域內，而目前也暫未看到能夠帶來更大體量的業務增長的創新應用領域。相比產業發展初期對于LTE Cat.1的預期略顯后勁不足。
沒有退路，只能向前
蜂窩通信技術向來是一代代去更新替換，LTE Cat.1也是蜂窩通信技術演進過程中必要的一環，LTE Cat.1仍然是未來各大廠商投身去做的事業。
1.基于對未來的預測，LTE Cat.1市場依然可觀
一方面，中低速物聯網連接規模不斷增加。隨著物聯網發展政策的陸續出臺及產業鏈不斷成熟，物聯網市場將進入發展快車道。全國移動物聯網連接規模保持超29%增長率高速增長，預計2025年將達到33億，而中低速作為連接發展的主力軍，預計到2025年在蜂窩連接市場占比將高達80%，連接規模將達26.4億，市場空間潛力巨大。
資料來源：《中國移動中低速業務白皮書》
LTE Cat.1作為中低速通信技術之一，仍然被業界所看好。
另一方面，僅從LTE Cat.1市場出發，其市場規模仍逐年上漲。回顧過去三年，LTE Cat.1蜂窩物聯網市場從2020年開始規模化增長，芯片、通信模組、智能終端紛紛推陳出新，從模組的出貨量來看，當年LTE Cat.1模組出貨量達到了2000w片。2021年，LTE Cat.1蜂窩物聯網市場規模繼續保持快速增長,模組出貨量漲到了1億片。2022年，受到多重因素的影響，LTE Cat.1的增長勢頭放緩，模組出貨量與前一年持平，約為1億片。預計2023年至2024年，LTE Cat.1的部署規模將恢復高速增長，尤其是替換2G的存量市場。
2.蜂窩通信廠商花式應對產業困境
縱觀蜂窩通信整個產業鏈環節，模組的技術門檻相對較低這是公認的，因此面對這一產業困境，蜂窩模組廠商也最為明顯。
那么，以蜂窩模組廠商為例，它們如何去擺脫這一困境？
首先，國內蜂窩模組廠商犧牲部分盈利空間搶占市場份額。海外廠商的毛利率主要集中于30%-45%區間，而中國廠商境外業務毛利率主要集中于20%-35%的區間，薄利多銷已然成為國內廠商搶占市場份額的重要策略。
其次，蜂窩模組廠商持續投入研發、多端發力。國內模組廠商并未因為收入規模的收縮而減少研發等投入，而是持續擴大研發支出，加快產品更新換代，甚至是拓展更多非蜂窩通信技術的產品線。如廣和通積極布局車聯網和泛IoT領域，美格智能強化算力模組開發等。而移遠通信布局衛星物聯網，既是在新競爭業態下尋求業務拓展的關鍵一環，又是其利用自身龍頭優勢進行轉型升級的戰略基點。
然后，各家模組廠商紛紛開拓全球市場，推進國際化戰略，拓展產品市場。據Tech Insights 近期發布的報告顯示，2022 年中國物聯網模組出貨量前五的供應商出貨量約為3.23億，占全球物聯網模塊總出貨量的 64%。以移遠公司為例，其2022年境外營收77億元，同比增長54.9%，占收入比達到54.1%，全球化戰略下海外業務增長顯著。
