南海是我國最深、最大的海。整個南海盆地群石油地質資源量230億～300億噸，天然氣總地質資源量約為16萬億立方米，占我國油氣總資源量的1/3。國內外石油天然氣公司對深海油氣資源勘探開發躍躍欲試，給海洋工程行業帶來了無限商機。
　　
　　深水油氣資源勘探開發，復雜性高、投入大、風險大，難度非同一般，需要高科技和尖端技術作為基礎。8月22日，中國海洋工程裝備技術論壇在上海召開。此次論壇以“邁向深水，海洋工程裝備的高端之路”為主題，從宏觀市場、裝備技術、經營管理和環保開發四個方面對中國進軍深海進行全方位探討。
　　
　　2011年，我國海工裝備產業漲勢明顯，承接海工裝備訂單明顯增加。據悉，外高橋、大連船舶重工、南通中遠船務、中集來福士、上海船廠、招商集團等企業共獲近50億美元、18座（艘）海工裝備訂單（未含海工輔助船和工作船），約占全球海工裝備成交額的10%。不過，專家提醒，當前國內外經濟局勢對海工裝備產業也帶來了不小壓力，國內企業還需要提升自主創新能力。
　　
　　2012年5月，在我國南海荔枝灣6-1區域海面上，“海洋石油981”號深水鉆井平臺正式開鉆。作為我國自主研發的第一艘3000米深水半潛式鉆井平臺，“海洋石油981”號也是當今世界最先進的第六代超深水半潛式鉆井平臺。
　　
　　國土資源部油氣資源戰略研究中心副主任車長波曾說，2011年我國油氣產量分別為2。03億噸和1031億方，分別列世界第四和第六位。但我國石油消費快速增長，2011年為4。7億噸，天然氣消費為1294億立方米，油氣不足的壓力越來越大。
　　
　　我國能源緊缺問題要如何解決？國務院國資委研究局副局長楚序平說，南海儲藏著豐富的能源。據國土資源部地質普查數據，南海大陸架已知的主要含油盆地有十余個，面積約85。24萬平方公里，幾乎占到南海大陸架總面積的一半。南海石油儲量至少230—300億噸，樂觀估計達550億噸，天然氣20萬億立方米，堪稱第二個“波斯灣”。
　　
　　深海油氣資源豐富，但深海資源開發，還面臨著深水技術、裝備兩大“瓶頸”。海洋工程行業即面臨著技術攻關的挑戰，更是有了無限商機。國內企業只要提升自主創新能力，開發出高科技的深海勘探裝備及技術，將會為公司帶來很大的效益，也將促進我國深海勘探也的發展。
　　
　　頁巖氣開采的技術難關突破以后，并不是完全不存在隱患的。國際上，美國對于頁巖氣的開發最早、最有經驗。但是在商業化開采帶來莫大的利益的同時，也有一些人認為，在水力壓裂時，通過將壓裂液壓入油井中，將巖層壓裂，產生高導流能力的裂縫通道，再注入支撐劑（主要是石英砂）撐住裂縫，這個過程會不會造成壓裂液中的化學物質和頁巖氣混入地下水中呢？
　　
　　絕大部分水力壓裂作業是在比地下蓄水層深得多（數千米）的巖層進行的，而且油氣井設計了多重保護措施來把飲用水和油氣生產區域隔離開，頁巖油氣開采不會影響到地下飲用水的安全。
　　
　　據中國地質大學能源學院教授侯讀杰教授介紹，一般一口頁巖氣井壓裂需用水1萬m3，而且35%左右的壓裂液和地層水會返排至地面，所以返排液處置不當也會污染地表水。這些返排液通常有兩種比較環保的處理方式：循環利用或處理后排放。
　　
　　美國頁巖氣開發實踐中所出現的問題，也為中國這樣的頁巖氣后發國家提供了可借鑒之處。目前美國已為控制頁巖氣開采造成環境污染頒布了法規，相信如果有合理的監管制度，與頁巖氣開發相伴生的環境風險是可以控制的。